До запуска Googlebooks — долгожданных ноутбуков на Android, которые Google надеется противопоставить macOS и Windows — осталось всего несколько дней. Но что будет с Chromebook? Появлялись намёки, что Google планирует свернуть свою ориентированную на веб платформу ChromeOS, и новая страница поддержки раскрывает некоторые подробности.
Страницу поддержки, заметил 9to5Google, Google подготовил, чтобы объяснить роль Googlebooks для клиентов из сегментов Chrome Enterprise и Education. В ней сначала говорится, что Googlebook OS, который по сути является Android, даже если Google не любит это прямо объявлять, предложит усовершенствованный опыт с расширенными возможностями системы и большим количеством функций на базе ИИ.
Как и Chromebook, Googlebooks получают гарантию программной поддержки на 10 лет. Однако последние модели Chromebook не получат её в традиционном виде. На странице поддержки Google указывает, что планирует продолжать поддержку ChromeOS «до середины 2034 года», поэтому уже есть устройства с окнами поддержки, выходящими за этот срок.
Этот временной ориентир 2034 года ранее упоминался в судебном документе, так что это не внезапное решение Google. Тем не менее размещение этой информации на странице поддержки отличается от упоминания на 18-й странице 30‑страничного юридического документа. Даже если сейчас Googlebooks в основном ориентированы на потребителей, Google планирует сделать их заменой Chromebook, используемых бизнес‑ и образовательными клиентами.
Вместо того чтобы повторять ситуацию с Windows XP, когда приходилось постоянно продлевать поддержку обновлений, страница поддержки гласит, что Google намерен обновить новейшие Chromebook до Googlebook OS. Конкретных сроков и списка моделей там не приводится, но компания отмечает, что во многих случаях это будет «прямой переход».
Понятно, почему Google не хочет делать это слишком явным — Chromebook могли не прижиться среди обычных потребителей, но они широко используются в школах и бизнесе. По странице поддержки, у Googlebooks не будет сопоставимых инструментов управления как минимум год и более. Если Google откровенно заявит о сворачивании ChromeOS, бизнес по продаже Chromebook может пойти на спад ещё до того, как Googlebooks теоретически смогут занять его место.
В публичных заявлениях представители Google лишь говорили, что Chromebook продолжат существовать. Тем не менее приведённые указания определённо создают впечатление, что у платформы ограниченное будущее. Это может создать проблемы для организаций, например школ, привыкших получать недорогие, легко управляемые и достаточно мощные ПК. Как Google неоднократно объяснял, Googlebooks позиционируются как премиальный продукт.
Возможно, партнёры Google со временем предложат бюджетные варианты Googlebooks, но начальная линейка стартует с $899. Сегодня приобрести Chromebook за такие деньги невозможно.