Сколько времени существуют беспроводные игровые контроллеры?
Понадобилось время, чтобы контроллеры без кабелей работали так хорошо, как сейчас. Если вы давно играете, возможно, знаете, что беспроводные контроллеры использовались уже в 1980-х годах. Те, кто вырос в эпоху PS2/Xbox/GameCube, вероятно, представляют другой геймпад, думая о ранних беспроводных контроллерах. Хотя беспроводные девайсы пробовали в разных вариантах на протяжении десятилетий, полностью их довели до ума только в последние несколько поколений консолей. История неквантизированных контроллеров, то есть без проводов, увлекательна. Вот как ваша современная консоль освободила вас от дивана.
Когда контроллеры впервые стали беспроводными?
Как 41‑летнему человеку, мне немного приятно, что первый беспроводной игровой контроллер старше меня: познакомьтесь с Cynex Game Mate 2. Выпущенный примерно в 1982 году, это периферийное устройство для Atari 2600, которое широко считается первым беспроводным совместимым с консолью геймпадом. Это был дебют развивающейся, трудно поддающейся классификации технологии, хотя полностью реализована она была не сразу.
Game Mate 2 использовал радиочастоты. Приняв RF‑технологию, этот пионер дал игрокам больше свободы по сравнению с более ограниченными ИК‑альтернативами, которые появились позже в декаде. В отличие от Acclaim Remote Controller для NES 1989 года, Game Mate 2 не требовал направлять его прямо на Atari 2600, чтобы консоль распознала сигнал.
В то время как ранние инфракрасные контроллеры легко теряли сигнал, если между их датчиками и приёмником на консоли появлялись предметы (как обычные ИК‑пульты телевизоров), более гибкий Game Mate не был связан этими ограничениями. Сообщается, что та ранняя RF‑технология работала достаточно хорошо и обеспечивала радиус действия до примерно 6 метров.
Хотя они опережали своё время, они не были идеальны. Они были тяжёлыми и громоздкими — по сути стандартный контроллер 2600, установленный на тяжёлой базе. Они также быстро разряжали необходимую 9‑вольтовую батарею. Когда Atari взяла на себя дистрибуцию год спустя после запуска периферии, её переименовали в CX42 Remote Control Wireless Joystick.
Какой был первый массовый беспроводной контроллер?
Мини‑диски GameCube — это не единственная заметная часть наследия консоли. Беспроводной контроллер WaveBird появился в 2002 году и стал первым массовым беспроводным геймпадом, который не был обременён множеством компромиссов. У меня острое воспоминание о том, как я ждал в очереди в тёплый майский вечер в родном Эдинбурге в 2002 году, чтобы купить ту чудесную пурпурную коробку от Big N, а затем уже около Рождества того же года приобрёл беспроводной контроллер для маленькой консоли.
И какой же это был массивный, но любимый зверь; WaveBird был совсем не скромен. Добавляя серьёзный объём к стандартному контроллеру GameCube, он поставлялся с таким же крупным приёмником для подключения к шестому поколению консоли и требовал настройки канала с помощью ползунков на каждом устройстве. Если вы любите лучшие игры на GameCube, велика вероятность, что играли в некоторые из них с WaveBird.
Используя радиочастоты 2,4 ГГц в контроллере впервые, WaveBird обеспечивал минимум около 6 метров досягаемости. Трудно объяснить, насколько важно было иметь геймпад, который отвязывал вас от консоли. Больше не нужно было сидеть впритык в пределах двух метров от любимого игрового бокса. Можно было откинуться назад или даже перемещаться по комнате, что было отлично для многопользовательских сессий, когда всем не приходилось толпиться на одном диване.
Чтобы увеличить время работы батарей, у WaveBird не было вибрации, но он работал до 100 часов от двух батареек AA. Свобода управления, которую он дал, проложила путь для будущих геймпадов, приведя к многочисленным беспроводным контроллерам от Sony, Microsoft и других производителей, выпущенным за последние четверть века.
Какая PlayStation получила первый беспроводной контроллер?
До того как узнать эту историю, вы могли подумать, что первый беспроводной игровой контроллер — продукт PlayStation. Это понятно, поскольку Sony (в основном) доминирует на рынке консолей со времён выхода PS1 в 1995 году. Как оказалось, дебютный беспроводной периферийный девайс Sony появился лишь в эпоху PS3. Со стороны видно, что он оказался не лучшим.
Sixaxis, пожалуй, самый печально известный контроллер Sony всех времён, если не считать банановидного прототипа «Boomerang» для PS3, который так и не вышел. Как начальная модель контроллера для PS3, Sixaxis отказался от вибрации в пользу сырых, плохо реализованных контролей движения.
Вскоре после дебюта Sixaxis в 2006 году Фил Харрисон заявил, что Sony не включила вибрацию в Sixaxis не из‑за судебного иска по патентным правам, а потому что это была «функция прошлого поколения». Это было смелое (и довольно бессовестное) заявление, учитывая, что Фил тогда был президентом Sony Computer Entertainment Worldwide Studios.
Хотя стартовый релиз PS3 Resistance: Fall of Man был одной из первых игр, поддерживающих функции Sixaxis, именно dragon‑рейсинговый Lair стал определять репутацию контроллера. Его широко критиковали за полунерабочие функции управления движением, и людям явно не понравилось отсутствие вибрации. Sony быстро пересмотрела свою позицию, и вскоре такие игры, как Ratchet & Clank Future: Tools of Destruction 2007 года, воспользовались возможностями встряхивания в DualShock 3 после его выхода в 2008 году.